Reglene om skattlegging av ektefeller gis først virkning for inntektsåret etter det året ekteskapet er inngått. Inngås f.eks. ekteskap i januar år 1, får reglene for ektefeller først anvendelse fra og med år 2. Ektefellene kan ikke kreve å bli skattlagt som ektefeller i år 1. Det året ekteskapet inngås skal ektefellene skattlegges hver for seg (atskilt), jf. sktl. § 2‑12 bokstav a. Dette betyr at de dette året skattlegges som to selvstendige skattytere for sin egen formue og inntekt. Om unntak for såkalt «felles bedrift», se pkt. 13.3.