Fra brevet hitsettes Skattedirektoratets vurdering og konklusjon:

"Skattedirektoratet har kommet til at Statens kartverks distribusjon av opplysninger fra grunnboken, matrikkelen og nasjonale kartdata mv. til forhandlere mot vederlag må anses som avgiftspliktig omsetning.

Hovedregelen er at omsetning av alle varer og tjenester er avgiftspliktig, med mindre det er fastsatt særskilte unntak.

Det er i merverdiavgiftsloven § 3-9 første ledd fastsatt et unntak for omsetning av tjenester som ledd i offentlig myndighetsutøvelse. I Ot.prp. nr. 2 (2000-2001) Merverdiavgiftsreformen uttaler Finansdepartementet at offentlig myndighetsutøvelse som består i å fatte beslutninger, vedta tiltak mv. overfor private rettssubjekter i kraft av offentligrettslige regler og ikke på bakgrunn av privatrettslige regler, som et utgangspunkt ikke bør være avgiftspliktig. Som eksempler på slike tjenester kan nevnes tinglysingsforretninger, utstedelse av pass og førerkort og behandling av byggesaker mot gebyr. Offentlig myndighetsutøvelse i formell forstand vil si at forvaltningen i kraft av statens høyhetsrett utøver myndighet over borgerne. Dette skiller myndighetsutøvelse fra de tilfeller hvor forvaltningen er tjenesteyter og borgerne brukere, og de tilfeller hvor forvaltningen og borgerne er likeverdige kontraktspartnere. Forutsetningen for at det skal være tale om offentlig myndighetsutøvelse, er at det offentlige ikke har et annet rettsgrunnlag for sine beslutninger. Det anses derfor ikke som myndighetsutøvelse når det offentlige i kraft av privat handleevne utøver myndighet.

Det forhold at det offentlige har monopol på å drive en form for virksomhet, eller at virksomheten er lovregulert, medfører ikke i seg selv at det foreligger offentlig myndighetsutøvelse.

Skattedirektoratet er av den oppfatning at Statens kartverks distribusjon av opplysninger fra grunnboken, matrikkelen og nasjonale kartdata mv. til forhandlere mot vederlag ikke kan anses som en tjeneste som ledd i offentlig myndighetsutøvelse. Statens kartverk kan i denne sammenheng ikke sies å fatte beslutninger eller vedta tiltak overfor private rettssubjekter i kraft av offentligrettslige regler. Statens kartverk skal derimot inngå gjensidig bebyrdende avtaler med forhandlere om levering av tjenester mot vederlag. Partene må, i motsetning til hva som gjelder ved offentlig myndighetsutøvelse, anses som likeverdige kontraktspartnere. Det at Statens kartverks virksomhet er lovregulert, eller at Statens kartverk er i en monopolsituasjon, endrer ikke på dette.

Offentlig virksomhet anses avgiftspliktig for sin omsetning selv om omsetningen ikke skjer i næring. Dette innebærer at Statens kartverks levering av opplysninger mot vederlag er avgiftspliktig selv om inntektene fra salget ikke overstiger faktiske kostnader ved produksjon, formidling mv."