Ektefeller er to personer som er gift med hverandre i medhold av lov 4. juli 1991 nr. 47 om ekteskap (ekteskapsloven). Likestilt med ekteskap, er ekteskap inngått i utlandet og som anerkjennes i Norge. En regulert samlivsform i utlandet som i hovedsak har samme rettsvirkninger som ekteskap i inngåelseslandet, anerkjennes som et ekteskap i Norge når begge parter skriftlig har samtykket til dette, jf. ekteskapsloven § 18a første ledd annet punktum.

Separerte ektefeller er fremdeles å anse som gift etter ekteskapsloven. Skattemessig behandles likevel ikke separerte ektefeller etter reglene for ektefeller, jf. sktl. § 2-12 bokstav b. Dette gjelder uavhengig av om de er lovformelig separert eller bare har flyttet fra hverandre etter samlivsbrudd (faktisk separasjon). Flytter separerte ektefeller sammen, skattlegges de som ektefeller, og ikke som samboere.

Om ektefeller som lever atskilt uten å være separert, se pkt. 2.4.

Flytter tidligere ektefeller sammen etter skilsmisse, skal de skattlegges som samboere (meldepliktig/ikke-meldepliktig).