Gjeldsforhandling tar sikte på å oppnå en ordning mellom debitor og hans kreditorer om

• betalingsutsettelse
• prosentvis reduksjon av gjelden med endelig virkning
• avvikling av debitors formue, helt eller delvis, eller
• en kombinasjon av disse ordninger

på grunn av debitors manglende betalingsevne, se konkursloven. Loven omfatter ikke ettergivelse av gjeld eller betalingsutsettelse av andre grunner.

Gjeldsforhandling gjennomføres ved

• domstolsbehandling (offentlig akkordforhandling), eller
• private avtaler (underhåndsakkord)