Klage over saksbehandlingsfeil skal ordinært anses som et selvstendig grunnlag for skattyters krav om endring av en ligningsavgjørelse og inngår derfor som en del av den ordinære klagebehandling. Ut over dette er det ikke gitt noen alminnelig adgang til å klage over saksbehandlingsfeil.

I ligningsloven §§ 3-12, 9-2 nr. 4 og 9-7 er det imidlertid gitt regler om virkninger av saksbehandlingsfeil. Enkelte avgjørelser vedrørende saksbehandlingen kan overprøves etter særregler i ligningsloven § 3-4 om dokumentinnsyn og § 3-6 om klage over visse pålegg.

Etter ligningsloven § 3-12 er et enkeltvedtak gyldig selv om reglene om behandlingsmåten i ligningsloven, eller i gjennomføringsforskriftene, ikke er overholdt når det er grunn til å regne med at feilen ikke kan ha virket bestemmende inn på vedtakets innhold. Det er ikke nødvendig med noen overvekt av sannsynlighet for at feilen har virket inn på avgjørelsens innhold for at vedtaket er ugyldig. Det er tilstrekkelig at det ikke er helt utenkelig at dette er tilfelle. Sannsynligheten for at feilen kan ha virket inn på avgjørelsens innhold, vil variere med hvilken saksbehandlingsfeil det er tale om. Foreligger det en grov saksbehandlingsfeil, kan det være større grunn til å statuere ugyldighet.

Er det grunn til å regne med at feilen har virket bestemmende inn på vedtakets innhold, er avgjørelsen ugyldig. Fører ikke ugyldighetsgrunnen til at vedtaket må anses som en nullitet, vil vedtaket bli stående om ingen krever det omgjort.

Blir et angripelig vedtak gjenstand for klagebehandling, kan klageinstansen reparere ugyldig-heten og treffe nytt vedtak etter en selvstendig realitetsbehandling. Gjelder saksbehandlingsfeilen manglende varsel om endringssak, kan vedtaket bringens inn for samme myndighet til ny behandling, jf. ligningsloven § 9-7.

I noen tilfeller er feilen så grov at vedtaket må anses som en nullitet. Det innebærer at man må se bort fra hele vedtaket. Hvis et slikt vedtak er truffet i endringssak, vil det være det forutgående gyldige vedtak som gjelder. Det vil i så fall være dette vedtaket som skal prøves ved en eventuell ny klagebehandling. I slike tilfeller vil det være klageorganet som fattet det ugyldige vedtaket som eventuelt skal behandle saken på nytt.