En verdig jubilant

Skatteetatens vedtak har stor betydning for både folk og bedrifter, og muligheten til å få vedtakene prøvd på nytt av et uavhengig organ som Skatteklagenemnda er viktig for rettssikkerheten og for tilliten til skattesystemet.

Et velfungerende skattesystem forutsetter tillit til Skatteetaten. En grunnleggende forutsetning for denne tilliten er at skattepliktige kan være trygge på at avgjørelser kan prøves på nytt på en reell og faglig uavhengig måte.

Det er viktig at Skatteetaten blir gått etter i sømmene.

Det var også et viktig utgangspunkt da Skatteklagenemnda ble etablert for ti år siden. Ordningen fikk et eget saksforberedende sekretariat, én landsdekkende og uavhengig nemnd og ikke minst: strenge kompetansekrav til nemndsmedlemmene.

Dette betyr at Skatteetatens vedtak kan overprøves av et uavhengig organ, uten at saken må bringes inn for domstolene. Noen ganger kommer Skatteklagenemnda til et annet resultat enn Skatteetaten, men i omtrent åtte av ti saker fastholdes Skatteetatens vedtak. Begge deler viser at systemet virker. Uavhengig prøving er ikke et uttrykk for manglende tillit til forvaltningen. Det er tvert imot en viktig forutsetning for tillit.

Skatteretten utvikles i samspill

Skatteetaten har store og kompetente juridiske fagmiljøer, men skatteretten utvikles i et samspill mellom lovgiver, forvaltningen, klageorganene og domstolene. Det er en naturlig del av denne prosessen at skattepliktige og deres rådgivere utfordrer vurderingene våre og på den måten bidrar til at rettslige spørsmål blir belyst fra flere sider.

At det oppstår uenighet om hvordan regelverket skal forstås, er ikke et svakhetstegn. Muligheten til å utfordre forvaltningens vurderinger er en del av rettssikkerheten.

Nemndas avgjørelser kan også få betydning utover den enkelte saken. De kan bidra til å avklare hvordan regelverket skal forstås og praktiseres. I enkelte tilfeller har de også ført til at Skatteetaten har endret sin forståelse og praksis. På den måten bidrar nemnda både til likebehandling og en mer konsistent rettsanvendelse.

Vidt spenn i sakene som klages inn

Sakene spenner vidt, fra spørsmål som gjelder enkeltpersoners fradrag til kompliserte konsernstrukturer og internprising. Mange av avgjørelsene publiseres og er tilgjengelige for alle. De er dermed også en viktig rettskilde for dem som arbeider med eller interesserer seg for skatterett.

I løpet av de første ti årene har Skatteklagenemnda funnet sin plass. Det betyr ikke at alt er perfekt. Det finnes fortsatt utfordringer, blant annet knyttet til saksbehandlingstid. En jubileumsmarkering skal ikke stå i veien for en åpen diskusjon om hva som kan bli bedre.

Etter ti år kan vi slå fast at Skatteklagenemnda er blitt en sentral del av rettssikkerheten på skatteområdet, en naturlig del av skattesystemet og noe som vi i Skatteetaten ønsker.

Tiårsjubileet er derfor ikke bare en anledning til å markere en verdig jubilant. Det er en anledning til å markere betydningen av det Skatteklagenemnda representerer: Tillit til rettsstaten og rettssikkerhet for alle.