Frem til og med 31. desember 1982 var det Den norske kirke som hadde ansvar for å føre fødselsregister.

For barn født i ekteskap er innføringen i fødselsregisteret til Den norske kirke dokumentasjon for foreldreskap.

For barn født utenfor ekteskap har lovgivningen vært ulik avhengig av når barnet ble født.

I henhold til lov av 10. april 1915 nr. 3 om barn født utenfor ekteskap, ble farskap fastsatt ved at Fylkesmannen (nå Statsforvalter) utstedte farskapsforelegg. Dersom den i forelegget oppgitte far ikke reiste sak om fraleggelse av farskapet innen fire uker fra foreleggets forkynnelse, ble han uten videre far til barnet. Farskapsforelegget ble utstedt av Fylkesmannen for det sted moren bodde.

Loven åpnet videre for at dersom farskap ikke kunne fastslås, så kunne det likevel fastsettes bidragsplikt for en mann som kunne være faren.

Loven ble avløst av lov av 21. desember 1956 nr. 10 om born utanom ekteskap (i kraft 01.10.1957) hvor ordningen med bidragsplikt for mulige fedre ble opphevet.

For registrering av opplysninger om foreldre kreves følgende dokumentasjon:

• Utskrift av fødselsregisteret til Den norske kirke.
• Dersom fødselsregisteret viser at barnet er født utenfor ekteskap, må farskap være fastsatt i form av farskapsforelegg eller dom.