I henhold til bl. § 5 har det offentlige ansvar for å fastsette farskap og medmorskap til barn som hverken har far eller medmor etter reglene i bl. §§ 3 og 4. Videre skal det offentlige klargjøre hvem som er mor til et barn dersom dette ikke er kjent.

Folkeregistermyndigheten skal på grunnlag av dette og med hjemmel i fregl. § 10-5 gi melding til bidragsfogden, dvs. NAV, dersom den blir kjent med at morskap, farskap eller medmorskap ikke er lagt til grunn etter reglene i barnelova, herunder at mors sivilstand ved barnets fødsel er uavklart. Dette gjelder når en av eller begge de oppgitte foreldre var bosatt i Norge da barnet ble født, uavhengig av om barnet er født i Norge eller i utlandet.