Etter hovedregelen i fregl. § 5-1 første ledd skal en person bostedsregistreres på det stedet hvor vedkommende regelmessig tar døgnhvilen. Det er gitt flere regler som presiserer og gir unntak fra denne hovedregelen med hjemmel i fregl. § 5-1 Tredje ledd, jf. fregforskr. § 5-1-1 – 5-1-11. Dessuten er det i fregl. § 5-2. Ektefeller og barn til § 5-4. Regjeringsmedlemmer og stortingsrepresentanter mv. regler som kan avvike fra hovedregelen. Med bakgrunn i lex specialis-prinsippet i norsk rett, som går ut på at spesiell lov går foran generell lov, skal man alltid vurdere om noen av disse unntaksreglene kommer til anvendelse, før man anvender hovedregelen om regelmessig døgnhvile.

«Regelmessig» må forstås der vedkommende jevnlig tar døgnhvilen på samme sted over et visst tidsrom.

«Døgnhvile» vil si det sted en person tar nattesøvnen eller tilsvarende hvile. Om vedkommende hele dagen oppholder seg i bolig A, men hver natt sover i bolig B, er det sistnevnte bolig (B) som skal registreres som bosted.