Etter skatteforvaltningsloven § 8‑3 første ledd bokstav a skal avgiftssubjektet levere skattemelding som bl.a. skal vise samlet omsetning og uttak, og en avregning av utgående og inngående merverdiavgift. Skattemelding skal leveres for hver termin, selv om det ikke har vært merverdiavgiftspliktig omsetning eller uttak i terminen, jf. skatteforvaltningsloven § 8‑3 annet ledd første til tredje punktum. Skattemeldingen består av en opplysningsdel og en betalingsdel. Opplysningsdelen skal fylles ut og leveres via Altinn innen utløpet av meldingsfristen. Meldingen skal leveres elektronisk og det er ikke lenger adgang til å levere på papir.

Det følger av skatteforvaltningsforskriften § 8‑3‑1 at skattemelding som hovedregel skal leveres seks ganger i året. Første skattleggingsperiode (termin) er januar og februar, annen skattleggingsperiode er mars og april, tredje skattleggingsperiode er mai og juni, fjerde skattleggingsperiode er juli og august, femte skattleggingsperiode er september og oktober og sjette skattleggingsperiode er november og desember.

Skatteforvaltningsforskriften §§ 8‑3‑3, 8‑3‑7 og 8‑3‑9 annet ledd har særregler om skattleggingsperiodens lengde for bestemte grupper avgiftspliktige. Dette gjelder ved lav omsetning, primærnæringer, og mottakere av fjernleverbare tjenester, mottakere av klimakvoter og gull samt tilbyder i forenklet registreringsordning. Paragraf 8‑3‑3 bestemmer at skattekontoret kan samtykke i at skattleggingsperioden ved lav omsetning er kalenderåret. I § 8‑3‑7 første ledd bestemmes det at avgiftssubjekt innen fiske, skogbruk eller jordbruk med binæringer skal levere skattemelding en gang i året. Mottakere av fjernleverbare tjenester, mottakere av klimakvoter og gull samt tilbyder i forenklet registreringsordning skal levere særskilt skattemelding periodevis jf. § 8‑3‑9. Hver skattleggingsperiode omfatter tre kalendermåneder og følger kvartalsvis.

Skattekontoret kan i visse situasjoner samtykke til kortere skattleggingsperiode enn hovedreglene tilsier, jf. skatteforvaltningsforskriften § 8‑3‑8. Etter bestemmelsens første ledd kan det samtykkes til at skattemeldingen skal leveres tolv ganger i året i tilfeller hvor inngående merverdiavgift regelmessig overstiger utgående merverdiavgift med minst 25 prosent. Dersom inngående merverdiavgift overstiger utgående merverdiavgift med inntil 50 prosent, kan skattekontoret samtykke i kortere skattleggingsperioder enn månedlige. Innen primærnæringene kan skattekontoret, når særlige forhold foreligger, samtykke i at de alminnelige tomåneders skattleggingsperiodene skal følges, jf. § 8‑3‑8 tredje ledd.

Se nærmere om plikten til å levere opplysninger i skattemelding mv. i Skatteforvaltningshåndboken kap. 8.