Lempning av hensyn til skyldneren må avgrenses mot lempning av hensyn til det offentlige som kreditor etter § 15‑2, se 15-2. Hensynene bak de to lempningsgrunnlagene er forskjellige, dermed er også vilkårene ulike.

Søknader som utelukkende er begrunnet i urimelige forhold ved fastsettingen av kravet, jf. skatteforvaltningsloven § 9‑9 og tollavgiftsloven § 11‑4, skal behandles av fastsettingsmyndighetene. Begrunnelsen for dette er at fastsettingsmyndighetene har de beste faglige forutsetninger for å avgjøre om regelverket har fått utilsiktede virkninger. For en nærmere omtale av lempning etter skatteforvaltningsloven § 9‑9, se Skatteforvaltningshåndboken kapittel 9-9.

Lempning av hensyn til skyldneren må videre avgrenses mot gjeldsordning etter gjeldsordningsloven. Personer med alvorlige gjeldsproblemer til flere kreditorer bør fortrinnsvis søke om gjeldsordning. Vilkårene for å få gjeldsordning fremgår av gjeldsordningsloven.