Kommuner og fylkeskommuner er i utgangspunktet unntatt fra skatteplikt etter sktl. § 2‑30 første ledd bokstav c. Skattefriheten gjelder både formues- og inntektsskatt. Unntak fra regelen om skattefrihet gjelder for visse typer formue og inntekt etter sktl. § 2‑5, se nedenfor.

Inntekt av aksjer er i utgangspunktet omfattet av det generelle skattefritaket i sktl. § 2‑30 første ledd bokstav c. I den grad det generelle skattefritaket ikke gjelder, er kommuner og fylkeskommuner omfattet av fritaksmetoden, jf. sktl. § 2‑5 tredje ledd og § 2‑38 første ledd bokstav g. Om fritaksmetoden, se emnet «Fritaksmetoden».

Skattefriheten gjelder ikke for kommunalt eide selskaper mv. som er egne skattesubjekter. Interkommunale selskaper organisert etter lov om interkommunale selskaper 29. januar 1999 nr. 6 skattlegges på samme måte som aksjeselskaper, jf. sktl. § 2‑2 første ledd bokstav g, og omfattes av fritaksmetoden som subjekt etter sktl. § 2‑38 første ledd bokstav c.

Et samarbeid mellom kommuner etter kommuneloven § 27 som ikke drives av et eget rettssubjekt, følger skattelovens regler for kommuner. Det samme gjelder hvor slikt samarbeid drives av et eget rettssubjekt, jf. Prop. 1 LS (2013–2014) pkt. 11.5.4 s. 202.