Anvendelse av fritaksmetoden og aksjonærmodellen forutsetter at det foreligger et utbytte etter skattelovens regler som er lovlig etter aksjelovenes regler. Dersom skattemessig utbytte også er utbytte etter aksjelovenes regler, må aksjelovenes regler om utbytte være fulgt, se nedenfor. Er det utbetalt et lån som etter sktl. § 10-11 fjerde til sjette ledd skal anses som utbytte, må lånet være i samsvar med aksjelovens låneregler, se emnet «Lån – avgrensning mot andre ytelser fra arbeidsgiver/selskap mv.», pkt. 3. Hvis lånet ikke er definert som utbytte etter aksjelovenes regler, må de øvrige reglene i aksjelovene være fulgt. Dette vil f.eks. gjelde kapitalnedsettelse etter aksjelovene kap. 12. Se pkt. 11.5

Reglene om hva som er lovlig utbytte fremgår av aksjelovene kap. 8.

Krav til hva som er lovlig utbytte etter aksjelovene, kan deles inn i to hovedgrupper

• formelle regler om når utbytte er lovlig, herunder hvem som kan vedta utbytte, se pkt. 11.2
• hvor mye som kan utdeles som utbytte, se pkt. 11.3.