Stipend er i utgangspunktet skattepliktig når det er så nær sammenheng mellom utført arbeid/virksomhet og den fordel som er oppnådd, at det er naturlig å se stipendet som fordel vunnet ved arbeid/virksomhet, se f.eks. Utv. 1958/616 (Rt. 1958/583) (Hagerup).

Tilstrekkelig sammenheng foreligger hvor stipendet er foranlediget av et arbeidsforhold eller en arbeidsytelse eller utbetales for å erstatte en arbeidsinntekt, se sktl. § 5‑1 jf. § 5‑10 bokstav a. Tilknytning til en utdanning (inntektskilden) medfører ikke at stipendet blir skattepliktig. Utdanningsstipend mv. som har karakter av støtte og som ikke knytter seg til noe konkret arbeidsforhold eller arbeidsytelse, er ikke skattepliktig.

Om fradrag for kostnader, se nedenfor.